Nel discorso alla Pontificia Accademia delle Scienze, il Pontefice richiama le opportunità offerte dall’intelligenza artificiale e dall’innovazione, ma avverte che nessun progresso è neutrale
Fede e ragione sono chiamate a collaborare per difendere la dignità umana, la pace e il creato
La scienza può contribuire a costruire un futuro migliore, ma il suo sviluppo non può essere separato dalla responsabilità morale. È il messaggio centrale rivolto da Papa Leone XIV ai membri della Pontificia Accademia delle Scienze, ricevuti il 24 settembre 2026 in occasione della Sessione plenaria dedicata al tema “Il futuro della scienza in un mondo che cambia”. vatican.va
Il Pontefice non propone una visione diffidente o difensiva nei confronti della ricerca. Al contrario, riconosce apertamente le opportunità offerte dalla digitalizzazione, dall’intelligenza artificiale e dalla robotica. Questi strumenti possono favorire nuove scoperte, migliorare la diagnosi e la cura delle malattie, rafforzare i sistemi alimentari ed energetici e ampliare la conoscenza dell’universo e della natura. Ma proprio l’estensione di queste possibilità rende più urgente una domanda fondamentale: verso quale idea di umanità viene orientato il progresso?
La tecnologia non è mai soltanto tecnica
Una delle affermazioni più significative del discorso riguarda la presunta neutralità della tecnologia. Ogni innovazione incorpora, in modo esplicito o implicito, una determinata concezione della persona, della società e del futuro.
Un algoritmo impiegato nella medicina, nel lavoro, nell’informazione o nella sicurezza non produce conseguenze soltanto tecniche. Stabilisce priorità, seleziona dati, assegna rilevanza, influenza decisioni e distribuisce opportunità. Può diventare uno strumento al servizio dell’uomo, ma può anche contribuire alla sorveglianza, alla manipolazione e alla discriminazione.
Per questo il progresso delle capacità scientifiche deve essere accompagnato da una crescita proporzionata della responsabilità. Più aumenta il potere dell’uomo di modificare la realtà, più diventa necessario interrogarsi sulle finalità e sulle conseguenze delle proprie scelte.
La domanda morale non arriva dopo l’invenzione, come una correzione da applicare quando i danni sono già visibili. Deve accompagnare la ricerca fin dall’inizio.
Intelligenza artificiale e controllo umano
Papa Leone XIV richiama in particolare i rischi legati all’intelligenza artificiale, alle capacità informatiche avanzate e alle armi autonome. Se sviluppati senza adeguate garanzie e senza un effettivo controllo umano, questi sistemi possono creare nuovi pericoli per la libertà delle persone, la sicurezza e la pace internazionale.
Il punto non consiste nel contrapporre l’uomo alla macchina. L’intelligenza artificiale può essere uno strumento potente per la ricerca, la medicina e la cooperazione. Tuttavia, la velocità di calcolo non coincide con la saggezza, così come la capacità di prevedere un comportamento non conferisce automaticamente il diritto di orientarlo.
La decisione responsabile richiede coscienza delle conseguenze, capacità di rispondere delle proprie azioni e riconoscimento dell’altro come persona. Nessun sistema automatizzato può essere trasformato in un alibi attraverso il quale gli esseri umani rinunciano alla propria responsabilità.
Mantenere un controllo umano significativo non significa soltanto prevedere la presenza formale di un operatore. Significa garantire che qualcuno possa comprendere, valutare, correggere e, quando necessario, interrompere il funzionamento di un sistema.
Fede e ragione davanti al progresso
Il discorso offre anche una prospettiva particolarmente coerente con il dialogo tra fede e ragione. La fede non viene presentata come un ostacolo alla ricerca scientifica, né come una spiegazione alternativa dei fenomeni naturali. Essa richiama piuttosto la scienza alla domanda sul significato e sul fine del sapere.
La ragione scientifica indaga come funziona la realtà. Osserva, formula ipotesi, verifica risultati e corregge gli errori. La fede ricorda che la conoscenza e il potere devono essere orientati al bene della persona e che la dignità umana non dipende dall’utilità, dall’efficienza o dalle capacità cognitive di ciascuno.
Non si tratta di confondere i rispettivi ambiti, ma di evitare che vengano artificialmente separati. Una scienza privata di ogni interrogativo morale rischia di diventare uno strumento nelle mani del potere. Una fede che teme la ricerca e la verifica, invece, rinuncia a confrontarsi con la realtà. Fede e ragione possono incontrarsi nel riconoscimento di un limite che non mortifica la libertà, ma la rende responsabile.
La crisi climatica come questione di giustizia
Leone XIV dedica una parte importante del suo intervento anche al cambiamento climatico. Ondate di calore, siccità, inondazioni, incendi e altri eventi estremi colpiscono soprattutto le popolazioni più povere e le comunità che dispongono di minori risorse per adattarsi. La crisi climatica, quindi, non è soltanto un problema ambientale. È una questione di giustizia, dignità e solidarietà tra popoli e generazioni.
Anche in questo campo la scienza è indispensabile, ma non può agire isolatamente. Occorre la collaborazione tra scienziati, ingegneri, medici, economisti, sociologi, comunità locali e responsabili politici. Nessuna disciplina possiede da sola tutti gli strumenti necessari per affrontare problemi che attraversano contemporaneamente la natura, la società, l’economia e la vita quotidiana.
Il Pontefice invita a passare dalla semplice gestione delle emergenze alla prevenzione, dalle misure di breve periodo a una visione lungimirante. La conoscenza scientifica deve essere tradotta in scelte concrete prima che le conseguenze diventino irreversibili.
Una scienza ambiziosa e umile
La sintesi proposta da Leone XIV è particolarmente efficace: la cultura scientifica deve essere ambiziosa ma umile, rigorosa ma disponibile al dialogo, innovativa ma responsabile. L’ambizione spinge a superare i confini della conoscenza e a cercare soluzioni nuove. L’umiltà ricorda che ogni teoria può essere corretta, che ogni tecnologia può produrre effetti inattesi e che nessuno possiede da solo una visione completa della realtà.
Il rigore protegge la scienza dalla propaganda e dalle semplificazioni. Il dialogo le permette di ascoltare le domande della società e le esperienze delle persone più esposte alle conseguenze delle trasformazioni tecnologiche. L’innovazione apre possibilità, mentre la responsabilità aiuta a scegliere quali possibilità debbano diventare realtà.
La scienza, in questa prospettiva, non è soltanto una competizione per raggiungere nuove capacità. È un bene pubblico che deve contribuire alla pace, al bene comune e alla cura del creato.
Il vero progresso non si misura esclusivamente da ciò che l’umanità riesce a fare, ma anche dalla saggezza con cui decide che cosa sia giusto fare. È in questa distinzione che fede e ragione possono ancora incontrarsi: non per limitare la conoscenza, ma per orientarla al servizio dell’uomo.
Immagine creata con Intelligenza Artificiale.
