Nature: studio rivela nove distinti gruppi culturali in Europa durante il periodo Gravettiano, tra 34.000 e 24.000 anni fa.
Un articolo sulla rivista scientifica Nature Human Behaviour illustra una ricerca su ornamenti personali del periodo Gravettiano, 34.000 – 24.000 anni fa. Questo studio suggerisce l’esistenza di nove gruppi culturali distinti in Europa, includendo tre gruppi per i quali i dati genetici sono limitati o assenti. Questi risultati indicano una geografia culturale più dettagliata di quanto si pensasse in precedenza.
Gli ornamenti personali, come le perle, sono spesso utilizzati come simboli di identità culturale. Circa 45.000 anni fa in Eurasia, il record archeologico mostra un aumento nella diversità di perle fatte di vari materiali, inclusi avorio, osso, corno, getto e ambra. Tuttavia, è stato oggetto di dibattito se questa diversità rappresentasse gruppi culturali distinti o fosse semplicemente un prodotto della separazione geografica.
Jack Baker e colleghi hanno raccolto e analizzato dati di 134 tipi distinti di ornamenti personali risalenti tra i 34.000 e i 24.000 anni fa da 112 siti situati in Europa occidentale, centrale e orientale, Iberia e Mediterraneo. Gli ornamenti erano fatti di conchiglie, denti (inclusi quelli di orso, cavallo e coniglio) e altri materiali grezzi come l’ambra. Gli autori hanno trovato differenze consistenti negli ornamenti personali in tutta Europa e hanno identificato nove cluster separati, che suggeriscono l’esistenza di nove gruppi culturali distinti con confini culturali definiti. Inoltre, hanno modellato gli effetti che le barriere spaziali e culturali potrebbero avere sulla diversità delle perle.
Questi modelli hanno trovato che, sebbene la distanza fisica fosse importante, probabilmente non era l’unico fattore che determinava la scelta delle perle; gli autori suggeriscono che confini culturali permeabili o pratiche separate per individui di diverso status potrebbero anche aver avuto un ruolo. Inoltre, notano che la maggior parte dei cluster corrisponde ai recenti ritrovamenti paleogenomici. Identificano un gruppo culturale nell’Europa orientale per cui attualmente non ci sono dati genetici e due gruppi culturali in Iberia, una regione per cui esistono dati genetici solo per un individuo.
Gli autori sottolineano che i loro risultati dimostrano come l’integrazione della ricerca culturale e biologica possa aiutare a comprendere meglio gli antichi esseri umani in Europa.
Articolo Nature Human Behaviour: Evidence from personal ornaments suggest nine distinct cultural groups between 34,000 and 24,000 years ago in Europe. DOI 10.1038/s41562-023-01803-6.
